Une Fête des Langues est un style de rassemblement frais et intime qui célèbre la mer de langues parlées dans nos villes et nos quartiers. Lors de tout rassemblement, les conteurs parlent dans leur langue maternelle avant d’interpréter dans la langue commune. Des soirées linguistiques ont eu lieu en Australie, en Asie, en Amérique du Nord, en Europe et en Afrique.

Notre vision est celle d'un monde enrichi de cultures orales. Nous pensons qu'en racontant une histoire, l'orateur l'offre comme un cadeau et qu'en la faisant entendre, il reçoit un cadeau en retour. Nous pensons que – quelle que soit la langue parlée – lorsqu’une histoire est racontée avec le cœur, elle peut être comprise par quiconque écoute avec son cœur. Et nous croyons qu'en racontant et en recevant des histoires, nos vies sont enrichies par les cultures orales du monde.

Conteurs comprennent des peuples autochtones, des migrants, des expatriés et des réfugiés, chacun étant un vecteur vivant d'une langue qui peut être peu connue ou rarement entendue. En partageant leurs langues, les conteurs forgent une nouvelle confiance et une nouvelle connexion. Notre vie commune s’approfondit dans la sagesse orale. À partir d’un nouveau lieu d’unité, nous guérissons les divisions et trouvons un nouveau courage pour nous engager dans notre monde troublé.

L'animateur accueille tout le monde et invite les gens à « écouter pour apprécier ». C'est le langage en tant qu'art, musique, âme parlée. Les conteurs accueillent le public dans leur langue maternelle et nous répondons dans cette langue. Ensuite, les conteurs partagent une histoire dans la langue originale, avec une expression et un dynamisme qui donnent vie à l’histoire. Ils partagent des histoires apprises de leurs parents, des histoires de la terre, des histoires d'esprits et d'ancêtres, de bêtes et de filous, de déplacements et de nouveaux départs, des histoires riches en sagesse sur la façon d'élever des enfants forts, des histoires sur la façon de bien vivre dans un lieu. Les histoires sont racontées par cœur, avec le cœur, sans notes ni mots projetés sur les écrans.

Nous écoutons avec de grands yeux comme des enfants d'âge préscolaire aux pieds d'un professeur animé. Les conteurs s'inclinent puis expliquent dans le langage commun, et nous découvrons tout ce que nous avons déjà compris, mais il y a aussi des surprises. Leur façon de parler la langue commune nous rappelle d’autres que nous connaissons, et nous devenons curieux de dialoguer avec nos voisins et collègues linguistiquement divers. À la fin du spectacle, les conteurs reviennent sur scène et partagent l’histoire, ce que cela signifiait de partager ainsi leurs langues. Pour terminer, nous invitons chacun à se lever et à accomplir un geste de gratitude. Nous repartons le cœur plein à craquer.

Organiser une fête des langues est un acte de facilitation créative. Cela commence avec une équipe de production qui a vécu l’expérience de la diversité linguistique et des liens avec des groupes linguistiques minoritaires locaux. Elle se poursuit avec le recrutement de conteurs qui échangent des histoires et découvrent des points communs dans leur enracinement dans des terres ancestrales et leur passion de transmettre à leurs enfants des connaissances essentielles à la vie.

Grâce à une série de rassemblements, nous construisons une communauté et un espace sûr pour partager et interpréter des histoires, conduisant à une clarté sur les histoires que le public devrait entendre. Ensuite, nous organisons la Fête des Langues, un spectacle unique, un moment unique où les conteurs rassemblent leur courage et montent sur scène. Le public est captivé ; la fête des langues les remplit à outrance.

Les conteurs repartent avec une nouvelle fierté et une nouvelle force, et les jours suivants, nous faisons un débriefing et les conteurs se mettent au défi de réfléchir à ce qu'ils pourraient faire d'autre pour maintenir leur langue et leur culture vivantes dans cet endroit.

Nous serions ravis de vous aider à organiser une fête des langues. Faites-nous part de votre intérêt en utilisant le formulaire. Nous organiserons une réunion avec vous et partagerons des directives verbales et écrites couvrant tous les aspects de l'organisation d'une fête des langues, notamment : le recrutement et la répétition des conteurs ; produire et animer; collecte de fonds et promotion; et enfin, un débriefing et une discussion sur ce que les conteurs peuvent faire ensuite.

En échange de notre soutien, nous vous demanderons de : suivre nos directives afin de minimiser les risques pour les conteurs et le public ; créditez-nous lors de votre événement et incorporez le nom de « fête linguistique » et notre logo ; et parlez-nous de votre expérience et partagez quelques images que nous pouvons publier ici. Veuillez noter que nous sommes autonomes. Nous ne demandons pas de paiement et nous ne fournissons pas de financement.

Nous avons commencé à Oakland, en Californie, en 2015, lorsque Steven Bird, Robyn Perry et Manuel Maqueda ont créé « Treasure Language Storytelling », désormais appelé Language Parties. Nadia Chaney nous a rejoint pour animer des émissions mettant en vedette des Amérindiens et des immigrants nouvellement arrivés qui partageaient des histoires dans les langues originales. En 2016, Steven a organisé Language Parties en Australie et a été rejoint par Kwame Selormey en 2017 et Jennifer Pinkerton en 2019.

Le format a attiré l'attention au niveau international grâce à notre présentation à l'UNESCO à Paris et à notre promotion d'événements à travers l'Australie pendant l'Année internationale des langues autochtones en 2019, soutenus par la Fondation Aesop.

Aujourd'hui, Steven Bird et Nicole Curtin coordonnent le programme. Nous faisons la promotion de ce format dans le contexte de la Décennie Internationale des Langues Autochtones 2022-2032 et continuons d'étudier l'impact social en interrogeant les participants.

Ce travail est soutenu par un financement philanthropique à l'Université Charles Darwin, où Steven est professeur spécialisé en revitalisation des langues, et où Nicole est chercheuse postdoctorale ayant récemment terminé un doctorat sur le tourisme culturel autochtone.